第二十三章
第二十三章
程卓在自己的牢房里见到自己最讨厌的客人，走在前面的是凌风的岳丈陶朱，他的后面跟着曹玮。
程卓躺在床上，两眼上翻说：“我还以为是凌风亲自来了，原来是你们二位呀，你们来此又有何贵干哪？”
曹玮说：“程先生，大人虽身在西北，他可是很关切你呢！”
程卓说：“凌风的关切就是把责任全推在我身上，让我从鬼门关兜了一转再回来吗？这个两面三刀，翻脸无情的小人，他最多也就怕我揭穿他的真面目，让他名誉扫地。他还让狱卒威胁我不能翻供，这个人真是什么伎俩都做得出来！”
曹玮大声说：“程先生，你怎么可以这样说大人！”陶朱对他使了个眼色，曹玮放低了声音说：“程先生，你一时鲁莽，几乎破坏了大人的通盘谋划，现时朝议纷纭，要是实情泄露，王上迫于压力将大人召回，你能承担起这个后果吗？不管怎么说，大家都要找一个转圜的余地。”
程卓说：“他要转圜，就牺牲我？”
曹玮说：“大人密疏为你求情，不想却惹得王上动怒，我也不明白为什么情势会变成这样。无论如何，王上还是在最后关头放了你一马，圣主疑猜，真是令人难测。”
程卓说：“我不信，奏稿在哪里？给我看看。”
曹玮一楞说：“大人密奏给王上，怎么会留奏稿，你说这话也太过分了。”
陶朱在身上取出两页纸，说：“奏稿在此，凌风在给我的书信里附上了，你看吧。”
程卓看着他，意或不信，他也不相信凌风密奏会留奏稿，更不相信他会把奏稿给其他人看。当时会审之时，他动过念头要吐露实情，如果凌风真是密疏王上为他求情，而他却在另一边要把凌风拖下水，那两面三刀，翻脸无情的小人不是凌风而是他了。他自觉有些懊悔，毕竟当时他稍一动摇，不但害死自己，更要害了凌风了。他犹豫一下，接过了凌风的奏稿，站在那里急急看了起来。
虽是薄薄两页纸，他却也看了半天，最后抬头说：“大人怎可这样写，也难怪王上动怒。真要是别人对王上这样直白，恐怕早就职位不保，抄家流放也不为过。为了救我一条命，他这样冒险可真也不值！”说罢，他颓然坐在床上，双目发直。
陶朱自他手中抽出奏稿，在烛火上焚毁了，他说：“程先生，王上已经下旨，令你以金赎罪即可出狱，不过免去职位永不叙用。你现时可有什么打算吗？”
程卓说：“我的收入都是随手而尽，哪有钱赎罪，怕是要死于狱中了。就是出去了，我也没有脸再见大人。”
陶朱说：“凡有大作为者，没有不经历艰难挫折的，就像你们大人，他三十几岁的人，经过的危难也不少。你这一次，比他又如何？他在书信中向我推荐你，说你为人大胆机敏，经此一番挫折会得到不少教益。”
程卓犹豫道：“让我去从商吗？”
陶朱怫然说：“商人又如何，战国吕不韦也是商人，他扶立秦室两代国君，封文信侯，担任秦相二十年，威权遍天下，所为无不成就，有多少人能比得上他？你们大人常说，‘无论为官为商，都能做出一番事业，他可惜囿于身份，只能为王上效力，否则，也许他会走另一条出路。’我看你们大人，他就没有你的这种世俗的偏见。”
程卓说：“若是大人吩咐，我从命就是。”陶朱一笑，说：“两天后，我接你出狱。”他对曹玮说：“你这下可以放心回去了。他的事我会妥善处理。”程卓对曹玮说：“曹将军，你回去禀报大人，说程卓受大人深恩，愧悔无地，以后必肝脑涂地以报大人。”曹玮说我知道了。
两天后，陶朱接程卓出狱，将他带至自己家中，这时凌风妻子琼英正来探望父亲，她上前见过陶朱，陶朱对程卓说：“程卓，这是我女儿，也是你们凌大人的妻子。”程卓有些窘迫，他退了两步，低头说：“凌夫人。”琼英说：“你们大人一直在我面前提到您的名字，对您称赞不已呢。”
程卓说：“大人过誉，程卓实不敢当。”
陶朱说：“女儿常来我这里，以后大家都是自家人，你也不要过于拘礼，反而教人为难。”他叫人带程卓去更衣休息，转过身看着女儿，见她面色憔悴，身畔不见外孙。遂说：“怎么，王上又把小辰接进宫去了？”
琼英哀怨地说：“他自己在西北逍遥，这么些时日才寄封书信过来，王上又霸着孩子不放，他们有曾想到我吗？”
他父亲默然，说：“凌风也有自己的苦处，当时我力阻你嫁给他，就想到了会有现在一天，你多放宽心，没事就住到家里来。那边深宅大院，不回去也罢。”
这边凌风听了曹玮的回报，点头说：“总算平安无事，我也可以松口气。过些天他来西北，就又能见上面了。”
这时何弘进来，对凌风说：“大人，平州知州秦某贪赃滥敛民财一案，已有眉目，我列了八条罪证，请大人过目。此案宗卷账簿堆积如山，全靠叫了州学的学生一起阅看，才很快有了结果，其中有几个出色的，要是调入府中，也是大人的膀臂。”
凌风点头，接过何弘的册子，上书秦某八条罪状：
一、滥加田额以多入田赋，潜令下属滥报垦荒田地以要名，就以申报田额起科征赋，重累于民；将多收田赋暗中侵吞。
二、国有岁贡，令各地上贡其土宜物产以供官用，秦某私令折钱缴纳，又高估其折算价格，重敛于民，从中渔利。
三、征募物资佥令州中富户办理，又不付或少付买价，致令富户变卖家资偿债，无信无义，有亏朝廷令德。自己反将这些开支记入账册，从府库中开销。
四、借岁纳赋税需载运京城入库或运济军用为名，加征脚力运费，所征竟超过正额数倍。
五、于要道、桥梁、渡口滥设关卡，征收过往商旅算赋，私下与设卡之人分赃。
六、将府库钱粮高息贷与民人，将利钱吞没，对无力还钱之人，滥派吏员上门催逼，致令乡人弃产逃亡，颠沛流离。
七、佥令州中富户以应差役，民不堪其扰，又借机私收贿赂以免其役。
八、将府库存粮私下变卖，又找机会将其逐步开销。
凌风咬牙道：“好啊，还有什么敛钱的法子他没想出来，此人刮地皮的能力倒是一流。”
何弘说：“平州官员大半与秦某有牵连，此地官场怕要为之一空。今次没收钱款甚夥，府库可以宽裕了。”
凌风说：“我不学前人的‘XX跌倒，XX吃饱’，他既是从老百姓那里刮来的，就还给老百姓好了，你拟个文书下去，免了平州百姓今年的田赋。”
程卓在自己的牢房里见到自己最讨厌的客人，走在前面的是凌风的岳丈陶朱，他的后面跟着曹玮。
程卓躺在床上，两眼上翻说：“我还以为是凌风亲自来了，原来是你们二位呀，你们来此又有何贵干哪？”
曹玮说：“程先生，大人虽身在西北，他可是很关切你呢！”
程卓说：“凌风的关切就是把责任全推在我身上，让我从鬼门关兜了一转再回来吗？这个两面三刀，翻脸无情的小人，他最多也就怕我揭穿他的真面目，让他名誉扫地。他还让狱卒威胁我不能翻供，这个人真是什么伎俩都做得出来！”
曹玮大声说：“程先生，你怎么可以这样说大人！”陶朱对他使了个眼色，曹玮放低了声音说：“程先生，你一时鲁莽，几乎破坏了大人的通盘谋划，现时朝议纷纭，要是实情泄露，王上迫于压力将大人召回，你能承担起这个后果吗？不管怎么说，大家都要找一个转圜的余地。”
程卓说：“他要转圜，就牺牲我？”
曹玮说：“大人密疏为你求情，不想却惹得王上动怒，我也不明白为什么情势会变成这样。无论如何，王上还是在最后关头放了你一马，圣主疑猜，真是令人难测。”
程卓说：“我不信，奏稿在哪里？给我看看。”
曹玮一楞说：“大人密奏给王上，怎么会留奏稿，你说这话也太过分了。”
陶朱在身上取出两页纸，说：“奏稿在此，凌风在给我的书信里附上了，你看吧。”
程卓看着他，意或不信，他也不相信凌风密奏会留奏稿，更不相信他会把奏稿给其他人看。当时会审之时，他动过念头要吐露实情，如果凌风真是密疏王上为他求情，而他却在另一边要把凌风拖下水，那两面三刀，翻脸无情的小人不是凌风而是他了。他自觉有些懊悔，毕竟当时他稍一动摇，不但害死自己，更要害了凌风了。他犹豫一下，接过了凌风的奏稿，站在那里急急看了起来。
虽是薄薄两页纸，他却也看了半天，最后抬头说：“大人怎可这样写，也难怪王上动怒。真要是别人对王上这样直白，恐怕早就职位不保，抄家流放也不为过。为了救我一条命，他这样冒险可真也不值！”说罢，他颓然坐在床上，双目发直。
陶朱自他手中抽出奏稿，在烛火上焚毁了，他说：“程先生，王上已经下旨，令你以金赎罪即可出狱，不过免去职位永不叙用。你现时可有什么打算吗？”
程卓说：“我的收入都是随手而尽，哪有钱赎罪，怕是要死于狱中了。就是出去了，我也没有脸再见大人。”
陶朱说：“凡有大作为者，没有不经历艰难挫折的，就像你们大人，他三十几岁的人，经过的危难也不少。你这一次，比他又如何？他在书信中向我推荐你，说你为人大胆机敏，经此一番挫折会得到不少教益。”
程卓犹豫道：“让我去从商吗？”
陶朱怫然说：“商人又如何，战国吕不韦也是商人，他扶立秦室两代国君，封文信侯，担任秦相二十年，威权遍天下，所为无不成就，有多少人能比得上他？你们大人常说，‘无论为官为商，都能做出一番事业，他可惜囿于身份，只能为王上效力，否则，也许他会走另一条出路。’我看你们大人，他就没有你的这种世俗的偏见。”
程卓说：“若是大人吩咐，我从命就是。”陶朱一笑，说：“两天后，我接你出狱。”他对曹玮说：“你这下可以放心回去了。他的事我会妥善处理。”程卓对曹玮说：“曹将军，你回去禀报大人，说程卓受大人深恩，愧悔无地，以后必肝脑涂地以报大人。”曹玮说我知道了。
两天后，陶朱接程卓出狱，将他带至自己家中，这时凌风妻子琼英正来探望父亲，她上前见过陶朱，陶朱对程卓说：“程卓，这是我女儿，也是你们凌大人的妻子。”程卓有些窘迫，他退了两步，低头说：“凌夫人。”琼英说：“你们大人一直在我面前提到您的名字，对您称赞不已呢。”
程卓说：“大人过誉，程卓实不敢当。”
陶朱说：“女儿常来我这里，以后大家都是自家人，你也不要过于拘礼，反而教人为难。”他叫人带程卓去更衣休息，转过身看着女儿，见她面色憔悴，身畔不见外孙。遂说：“怎么，王上又把小辰接进宫去了？”
琼英哀怨地说：“他自己在西北逍遥，这么些时日才寄封书信过来，王上又霸着孩子不放，他们有曾想到我吗？”
他父亲默然，说：“凌风也有自己的苦处，当时我力阻你嫁给他，就想到了会有现在一天，你多放宽心，没事就住到家里来。那边深宅大院，不回去也罢。”
这边凌风听了曹玮的回报，点头说：“总算平安无事，我也可以松口气。过些天他来西北，就又能见上面了。”
这时何弘进来，对凌风说：“大人，平州知州秦某贪赃滥敛民财一案，已有眉目，我列了八条罪证，请大人过目。此案宗卷账簿堆积如山，全靠叫了州学的学生一起阅看，才很快有了结果，其中有几个出色的，要是调入府中，也是大人的膀臂。”
凌风点头，接过何弘的册子，上书秦某八条罪状：
一、滥加田额以多入田赋，潜令下属滥报垦荒田地以要名，就以申报田额起科征赋，重累于民；将多收田赋暗中侵吞。
二、国有岁贡，令各地上贡其土宜物产以供官用，秦某私令折钱缴纳，又高估其折算价格，重敛于民，从中渔利。
三、征募物资佥令州中富户办理，又不付或少付买价，致令富户变卖家资偿债，无信无义，有亏朝廷令德。自己反将这些开支记入账册，从府库中开销。
四、借岁纳赋税需载运京城入库或运济军用为名，加征脚力运费，所征竟超过正额数倍。
五、于要道、桥梁、渡口滥设关卡，征收过往商旅算赋，私下与设卡之人分赃。
六、将府库钱粮高息贷与民人，将利钱吞没，对无力还钱之人，滥派吏员上门催逼，致令乡人弃产逃亡，颠沛流离。
七、佥令州中富户以应差役，民不堪其扰，又借机私收贿赂以免其役。
八、将府库存粮私下变卖，又找机会将其逐步开销。
凌风咬牙道：“好啊，还有什么敛钱的法子他没想出来，此人刮地皮的能力倒是一流。”
何弘说：“平州官员大半与秦某有牵连，此地官场怕要为之一空。今次没收钱款甚夥，府库可以宽裕了。”
凌风说：“我不学前人的‘XX跌倒，XX吃饱’，他既是从老百姓那里刮来的，就还给老百姓好了，你拟个文书下去，免了平州百姓今年的田赋。”