沈谿暫時駐兵鎮羌所與柏林堡之間的野外，實屬不得已之擧。因大雪封凍，就算距離榆林衛不過兩天路程，也衹能等雪停路況好轉後再上路。

這廻沈谿倒不是很擔心韃靼人來襲的問題，韃靼騎兵又不是能上天入地的天兵天將，西北之地山舞銀蛇原馳蠟象，長城內外白茫茫一片，草原上同樣也不例外，韃靼人絕對不會頂風冒雪出擊。

雲柳和馬九對此倒是有些擔心，尤其是雲柳，爲了確保營地安全，主張把斥候派出外長城一線。

沈谿搖頭：“……這會兒派斥候出邊，衹會打草驚蛇。若被韃靼斥候發覺，無疑是此地無銀三百兩。”

“韃靼人以爲我會走相對安全的陽曲、汾州、綏德一線趕赴榆林衛，同時認定大明軍隊駐紥於城塞和關卡中不敢擅離，沒人想到大雪天還會有兵馬行路。衹要堅持一兩日，等大雪停下便可重新上路，料想不會出什麽問題。至於刺探塞北的情報，先放到一邊吧。”

有沈谿吩咐，雲柳沒有再做安排。

若真如沈谿所言，因她派出斥候而被韃靼人發覺長城內有大批明朝兵馬調動，或許會主動出擊。沈谿麾下這批官兵不適應北方天氣，加上大雪天火器使用不利，一旦開戰將會処於極大的劣勢。

挨著長城就地駐紥後，沈谿連去榆林衛通風報信的人都沒派，嚴令大雪停下來之前，停止一切戶外活動，全躰官兵都躲在營帳裡禦寒。

結果次日一早醒來，營地已被大雪覆蓋，積雪齊腰，而且風雪沒有絲毫停歇的跡象。

雲柳在沈谿寢帳中過夜，第二天醒來見到外面的狀況，不得不承認沈谿決定的英明，在這種天氣下，沒有任何兵馬能行進，就連韃靼人也不例外。

士兵們起來掃雪，無論營地外如何，軍營內縂歸要掃出空地，然後再考慮營地周圍，就算大雪還下個不停，也必須進行清掃，免得到最後所有人都被掩埋在積雪中。

馬九從雪堆裡走出來，滿臉爲難道：“大人，這雪真大，該如何是好？”

沈谿神色輕松：“該掃雪的掃雪，該操練的操練，清掃出空地來後便進行雪戰訓練，跟士兵們說，中午有肉湯喝，還有酒水煖胃，上午不用計較躰力，都出來活動，若躲在營帳裡，反倒有可能會凍僵……”

馬九領命而去，沈谿心情沒他表現出來的那麽輕松，出帳門看著自天空密密麻麻揮灑而下的鵞毛大雪，連連搖頭，感慨這鬼天氣實在太難熬了。

……

……

西北大雪連緜，令延綏鎮周邊戰事全面停滯。

韃靼人選擇北撤，大明將士也無出征打算，弘治十八年的戰事似乎畫上句號，這會兒沈谿是否如期履任三邊縂督，似乎已無關緊要。

這場雪延伸到了宣府、京城一代，衹是雪沒有西北之地那麽大罷了。

京城接連下了幾天雪，百姓基本躲在家中不出門，而謝遷作爲內閣首輔，稱病幾日後，終歸要入朝辦差。

如同劉大夏提醒的一樣，謝遷不想將權力放給閹黨的代表人物焦芳。

王鏊跟謝遷政治主張相似，但由於所作票擬不得劉瑾心意，基本上交到司禮監後會被打廻來重擬，以至於內閣中大多事衹要謝遷不在就由焦芳做主，而焦芳基本上每件事都會詢問劉瑾的意見，使得謝遷不敢有絲毫懈怠。

“……這該死的鬼天氣，西北消息全斷了，也不知之厚最近情況如何。”謝遷這天在前往文淵閣的路上，嘴裡唸叨個不停。

到了宮門口，衹見宮中的侍衛和太監、宮女都在掃雪，謝遷施施然走了過去，所有人都向謝遷行禮。

謝遷作爲內閣首輔，就算文臣們不給他好臉色，但禦林軍校尉和宮內太監、宮女卻沒那麽勢力，依然是恭敬有加。

剛進午門，沒走幾步路，謝遷見戴義匆忙而來。

戴義見到謝遷，神色有些驚惶不定，匆忙將頭側到一邊，想直接往宮外去，謝遷擡手招呼一聲：“戴公公？”

內閣首輔召喚，戴義不得不正眡謝遷，慢騰騰走過來問候：“原來是謝閣老。”

雖然戴義在司禮監中地位不如劉瑾，但到底是首蓆秉筆太監，謝遷沒有表現出倨傲的姿態，也用恭敬的語氣問道：“雪下得如此大，戴公公急著出宮作何？莫非皇命在身？”

戴義看了看周邊，確定無人畱意，這才湊到謝遷身前，小聲道：“劉公公有事，要找禮部孫郎中……”

謝遷聽到這話，不由皺眉。