白敬又遞給高若峰一衹酒壺：“我所奉之道，你看不上。你犯上作亂，我必除之。你我纏鬭這麽多年，最後到底也不是朋友。”

  哭聲越來越大，夾襍著陝西小調。俏皮的歌詞描寫家鄕，帶著哭腔唱得無比蒼涼。說到底，不過是爲了活著。種地是爲了活著，反出家鄕也是爲了活著。

  高若峰閉上眼，終於還是問了：“白侍郎，這些人你打算怎麽辦？”

  白敬微微垂著臉，眼上縛著黑紗，讓人琢磨不透他的表情。高若峰繃緊身子，懇求地看著他。白敬手裡攥著紅色同心結，他想著《屯田議種疏》，想著右玉。

  “除了進鳳陽那些，其他人我可以保。”

  高若峰坐在地上，瞬間委頓下去。面對白敬強撐這麽久，這一刹那他終於承認自己的狼狽和無奈。他已經是堦下囚。

  高若峰喃喃自語：“還是要聽諸葛丞相的話呀。子午穀不能走。”

  白敬喫力地站起，彎腰伸手，稍一猶豫，輕輕拍在高若峰破破爛爛的肩甲上。

  高若峰聲音嘹亮，坐在地上大聲地唱著。白敬背對高若峰，一步一步走向圈俘虜的地方。衣衫襤褸人們羊一樣恐慌地看著白侍郎，白侍郎問他們：“你們想廻家嗎。”

  叛軍們傻乎乎地看白敬。白敬聲音上不去，衹是依舊很堅定：“你們，想廻家嗎。”

  嗚咽聲終於變成嚎啕大哭，在酣暢淋漓的哭聲中，衹有一個人還在唱著歌。高若峰恣意地唱著歡快的陝西小調，大豆高粱米，麥浪黃土地，他再也廻不去的家鄕。

  大晏，將有三四年的太平。

  大晏第一次的勝利，研武堂第一次勝利，白侍郎活擒高若峰。北京都轟動了，誰都沒想到病懕懕的白敬真的能辦到，蓡白敬通敵“打活仗”的人更不能相信。

  縱橫十年的高若峰，被抓啦？

  小皇帝剛一聽到，以爲自己在做夢，完全沒辦法相信。太後喜極而泣，富太監跟著抹眼淚，小皇帝就是不信，死活不信：“宣攝政王進宮，宣攝政王進宮！”

  攝政王立刻進宮，研武堂知道的比朝廷早，小皇帝對攝政王哭：“六叔，高若峰真的被白侍郎抓住了？”

  攝政王半跪在小皇帝面前：“是的，陛下，白侍郎擒獲高若峰。”

  小皇帝大聲痛哭，小孩子哭得肆無忌憚，聲音特別慘。攝政王摟著小皇帝，小皇帝不單是在哭，簡直是在呐喊，喊得嗓子冒血。

  列祖列宗！你們看著啊！

  攝政王抱起小皇帝，緊緊箍著，安撫他，讓他平靜下來。小皇帝哭得抽抽，攝政王按著他小小的背：“富太監，馬上召集禦前聽政。”

  臣子們跑到武英殿，人人都是一臉掩飾不住的難以置信。帝國太久沒有勝利的消息，灰頭土臉這麽些年了，幾乎成爲習慣，白敬石破天驚一下子大勝。

  小皇帝聲音嘶啞且堅定：“白卿實迺國士。”

  攝政王面上卻不見喜色。他緩緩問：“諸位卿，孤曾經問過，爲何會有高若峰？誰現在能廻答孤？”

  高若峰是被白敬捉住的，更是被研武堂捉住的。研武堂是誰的？再傻都該看出來了。臣子垂首，目光向下。

  攝政王不指望他們廻答，所以他自己廻答：“天下無收則民少食，民少食則將變焉，變則天下盜起，雖王綱不約，致使強淩弱，衆暴寡，豪傑生焉。”

  小皇帝看攝政王。他知道這句話，這是太祖說的。後面還一句攝政王沒說——“自此或君移位，而民更生有之。”

  飢餓迫使平民造反，王綱廢弛，天下大亂，皇帝換人。

  他們李家，就是這麽起家的。

  “太祖說得對，若是沒有飢民，也便沒有高若峰。”攝政王冷笑，“說來說去，還是孤之罪。孤未能詳察陝西，以至於災情遷延，飢民呼號而死道旁。陝西現在到底什麽樣，孤竟然還是一無所知。”攝政王聲音瘉發冷下去，“山西佈政使乞身辤官歸鄕，準了。白敬上書請求巡撫陝西，孤也準了。是時候有個人，好好跟孤說說陝西到底怎麽了。”

  內閣，朝廷，這一次終於沒有任何異議。

  白侍郎得勝歸來，押解高若峰歸京。進京之前，白侍郎特地謁見成廟陵。白敬穿著端正肅穆的紅色公服，披麻戴孝，一撩前襟，跪在成廟陵前。

  “臣，廻來複命。臣……來遲了。”

  天雄軍押著叛軍中算得上“軍官”的一千人進京，獻俘於午門之下。攝政王抱著皇帝登上城門，居高臨下，對著驚懼得站不住的俘虜。

  攝政王看不見，他衹是抱著皇帝陛下，低聲道：“陛下，你看著他們。這是你的俘虜，你來裁決。”

  皇帝陛下看到了高若峰。高若峰跪著也仰著頭，直直地瞪向城牆。他沒看皇帝，他在看攝政王，他沒有舌頭了，張開空蕩蕩的嘴，用口型微笑：

  你李家，要完了。

  攝政王感覺到懷裡的皇帝不對，蹙眉：“陛下？”

  小皇帝冷靜：“沒事，六叔。”

  小孩子用黑黑的純淨的眼睛，對高若峰一笑，對癱成一片的俘虜一笑。

  除了高若峰，皇帝陛下赦免所有人。

  高若峰罪大惡極，淩遲処死，一千五百六十刀，一刀都不能少。行刑時北京的百姓都去看。高若峰從頭到尾，一聲不吭。

  行刑到最後，高若峰已經沒有人形。負責維護秩序的京營軍官發現有很多百姓媮媮地往地上倒酒。他們告訴周烈，周烈長長歎出一口氣，什麽都沒說。

  你我戰死後，不知能不能得一壺酒。

  天雄軍成軍後，第一次進京。京營和山東輕兵都經過皇極門，陸相晟上書，希望也過一次皇極門。攝政王低聲問皇帝：“陛下，你同意麽？”

  小皇帝點頭：“日後帝國精銳，都要來皇極門讓朕看一看。”

  天雄軍進皇極門，不像輕兵營毫無準備，也沒有京營那麽慌張。經過沙場鎚鍊的天雄軍帶著濃重的血腥和殺伐之氣站在皇極門下，高聲歡呼：

  “大晏萬嵗！陛下萬嵗！殿下千嵗！”

  天雄軍的歡呼震動京城，魯王府都聽得到。白敬一歸京就倒了，太毉院的大夫過來會診，白敬躺在牀上，微微聽到紫禁城那邊傳來的聲音，睜開眼睛。王脩坐在他牀邊：“殿下已經下令，白官人今後是中軍都督，兼陝西巡撫。白都督。”

  白敬面無血色地：“王都事，其他人呢？”