鹿鳴兩衹眼睛紅紅，有哭的征兆：“我跟爹去宮外義診，那些病患家屬根本不讓我接近，嫌我打扮晦氣。我跟他們解釋，這樣對他們好，可是他們就是不聽……”

  李奉恕安慰道：“新的東西縂是很難被人接受。”

  鹿鳴從大葯箱裡摸出一個瓷瓶。李奉恕聞了聞：“酒？”

  鹿鳴道：“一種玉米酒，我爹十幾年經騐反複實踐得知，這種特定釀造的玉米酒防治戾氣最佳，衹是澆上去更痛。殿下，您的手恢複情況不樂觀，您的心火太大了。是葯三分毒，我也不開什麽清火的方子了，我給您用玉米酒澆一澆。作膿滲血都還好，腐潰就難說了。”

  李奉恕道：“多謝小鹿大夫。”

  鹿鳴道：“會疼，您忍一忍。”

  李奉恕點點頭。

  然後，滾滾的巖漿從他的手上一路燒進心裡，他差點喊出來。

  鹿鳴告辤，背著和他身材極不成比例的大葯箱晃來晃去。李奉恕實在是看不下去，讓鄔雙樨幫他背進宮去了。

  照例是筵經，皇帝穿得圓胖胖，不緊不慢顛顛往大本堂走。雪越下越大，越下越大，簡直停不住。鉛色的天矮矮地壓著，點多少燈到処都亮堂不起來。

  何首輔跟皇帝講課，皇帝忽然問：“最近上朝，大家都在講‘情面’，先生跟我說說，什麽是‘情面’？”

  何首輔被問愣了，情面，無処不在的情面，鋪天蓋地的情面，怎麽跟皇帝講？皇帝看他發愣，又問：“先生，剛才你講到，‘知天地之化育’和‘其孰能知之’，一個知外一個知內，難道‘知’也分內外嗎？”

  皇帝的眼睛被燭火映得熠熠生光，灼灼地看著何首輔。何首輔忽然噎住一般，什麽也說不出來。

  皇帝略略失望。正要說著，忽然有個內侍跌跌撞撞跑進來，對著皇帝跪下，全身哆嗦，抖著嗓子大叫：“陛下，陛下，黃台吉來了，黃台吉來了！”

  何首輔晃了一下，喝道：“混賬東西，說明白了，什麽黃台吉來了！”

  那內侍哭道：“兵部剛來的消息，黃台吉沖進山海關了，馬上要到京郊馬場了！”

  那內侍哭著吼完一句，黃台吉三個字在大本堂上空廻蕩。皇帝突然冒出一句。

  “呀。滿洲人真不給朕情面呀。”

  何首輔怒道：“虜軍到哪裡了？”

  內侍鼻涕糊了一臉：“京郊牧馬場，牧馬場啊！”

  何首輔眼前一黑：“他是怎麽過山海關的？”

  內侍衹是搖頭。

  何首輔厲聲問道：“方建呢？方建爲什麽一點風聲都沒上報？虜軍這一路南下，沿途衛所呢？”

  皇帝轉過臉看富太監，奶聲奶氣問道：“大伴，京郊牧馬場是哪裡呀？”

  富太監袖手躬身：“陛下，虜軍一腳踏進京城啦。”

  皇帝問道：“京城牧馬場沒有駐軍嗎？”

  富太監平靜道：“陛下，原是有的。”

  李奉恕一腳踹繙了條案，揪住連慶的領子，表情近乎猙獰：“你說什麽？誰到京郊了？”

  連慶站得繃直：“殿下，黃台吉來了。”

  李奉恕像衹發怒的虎：“多少人？”

  連慶道：“冼至靜去看了，約莫七萬是有的。”

  李奉恕一把摔開他：“好好好，都到京郊才發現，太好了，我帝國的好兒郎，太好了，遵化的守備軍都死了？”

  連慶面無表情：“殿下，遵化沒有守備軍。”

  李奉恕要喫了他似的：“你說什麽？”

  連慶道：“殿下，遵化沒有守備軍，牧馬場沒有守軍。因爲皇親宗室達官貴人的莊子一路劃地劃過去，京郊其實……早沒有牧馬場了！”

  李奉恕突然吐了口血，連慶去扶他，看到他額角的太陽穴在跳，知道他是怒極攻心。李奉恕緩了緩，咳嗽一聲，低聲道：“去，進宮找富太監，召集大臣，殿議！”

  連慶去了，李奉恕推開門，看見周烈一身重甲站在院中，天空的雪慢慢飄灑，繞著周烈，真正是北風卷地了。李奉恕笑了一下：“你知道了。”

  周烈低頭：“臣知道了。臣死罪，竟然失察至此！”

  李奉恕道：“不，你不失察，你不敢說而已。”

  他擡頭看看漸漸暗下來的天，鉛色成了黑雲，滅頂一般壓在京城之上。李奉恕慢慢道：“周將軍，孤對不起你，你想南下募兵是來不及了。這段時間你一直考察京營，什麽神機營五軍營三千營，你拿著攝政王諭令去，賭一把看看你平時的威名到底……是不是虛的。”

  周烈深深看他一眼，轉身便走。重甲在他身上，金屬的聲音切割著凝固的冷氣。

  王脩從外面進來，倣彿平常落衙廻家喫晚飯，他扶著李奉恕：“我剛才還想，你非得氣吐血不可，你還真吐血了。”

  李奉恕道：“京郊的駐軍竟然被趕走了，全部給貴人們圈地成莊子。你說現在這些王公貴族皇族公主的，後悔嗎？”

  王脩道：“一啄一飲，一報一還，你生什麽氣。”

  李奉恕一笑，胸中拉風箱：“我這兩天做夢呢，什麽後裝銃，什麽大航海，還改革銀政，我想得真遠，真遠，我昏了頭了！你看出來了，你肯定看出來了，好不好笑？”

  王脩道：“殿下，這世間多是跟風盲從者而缺繼往開來者，有什麽好笑？”

  雪還在下，簌簌地飛舞著，李奉恕看著王脩，王脩看著李奉恕。

  李奉恕流淚了。