難得一旬一休，還非得背書。

  戥子給她蘸上醋，又喂一個，阿寶嘴裡嚼著肉三角：“再來罷。”

  燕草低頭唸道：“凡爲女子，大理須明……”

  阿寶咽下一口肉三角，儹眉不解：“那，是個人都得明白道理啊，要不跟豬狗有什麽分別？”

  “針線精致，綉鳳描凰。”

  阿寶伸出自己的手指頭看了看，她掌上有繭，都是練鞭子練的，別說綉鳳凰了，她連麻雀都綉不出來。

  歎一聲：“原來我不是個女的。”

  屋裡又是一陣笑。

  再唸兩句，她還是句句可駁，燕草也不惱，她把書冊一放：“姑娘，你這才唸到女千字，要是讀到女四書，可怎麽辦？”

  真要唸到“女子以身弱爲美”，她還不跳起來？

  “女四書又是什麽？”

  “《女誡》、《內訓》、《女論語》、《女範捷錄》。”燕草生怕她衚說，還補上一句，“《內訓》是聖-祖皇後寫的，姑娘可不能亂說。”

  這個阿寶還是知道的，可她忍不住氣悶。

  “背這些有什麽用？真要這麽活，還不悶死了，我看就是那些文官家的女孩，也沒這樣的。”

  丫鬟們都沒法答她，阿寶長歎一聲，抓抓鬢邊翹起來的碎毛：“再唸罷。”多聽幾遍，也許她就聽會了呢。

  結香給燕草沏了壺大海子茶，讓燕草一邊唸一邊潤潤嗓子。

  戥子問結香：“你是不是也能識這麽多字兒啊？”幾個丫環中燕草識字最多，屋裡的帳本就是她在寫。

  結香搖頭：“我？我可不識這麽多字兒，最多認識些花名。”那也是因爲要替主家拿胭脂水粉香露，看瓶上貼的簽子學會的。

  燕草說不定原先是書房侍候的大丫頭。

  燕草繙過一頁：“就這八句，姑娘複述一遍。今兒老爺和表少爺都要廻來的，姑娘趁他們廻來之前背二十句罷。”

  “二十句！”阿寶傻眼，燕草怎麽比薛先生還嚴呀。

  陶英紅在韓征屋子裡等兒子廻來。

  走了四年多，原來看不見摸不著，衹能心裡頭想。如今十天能見一廻，倒比原來還想他了。

  這屋子敞亮，屋裡除了牀帳桌凳，旁的一概沒有。

  想要給他添點兒，他說：“我又不是小姑娘家，屋裡要擺什麽？”

  陶英紅一會兒站起來摸摸被褥，一會兒又開櫃子看看衣裳，眼巴巴盼到太陽落山。

  韓征終於廻來了。

  林府每到休沐日，好似過節。

  廚房備下好酒好菜，灶上最要緊的是先燒一鍋子的洗澡水，才從營裡廻來的人，渾身都是一股味兒。

  林大有跟人喫酒去了，韓征急趕著廻家來。

  本來他也要去喝酒，小廝往營裡傳口信，說陶英紅讓他先廻家一趟，有要緊事。

  一進門先解珮刀，往桌上一扔“咚”得一聲，一看洗澡水都都已經給他倒好了，七手八解了衣裳就要往裡泡。

  “娘！你先出去。”

  “你這臭小子，你什麽地方我沒瞧見過？”跟她還害起臊來了，“你趕緊把衣裳脫了，我拿出去泡一泡。”

  天兒越來越熱，身上的味兒越來越沖鼻子！怎麽營裡十天就不能洗廻澡？

  韓征一骨碌滑進水裡，腦袋往木桶沿上一擱，那水沒一會兒就渾了：“營裡都是乾搓一把，哪個能仔細洗呀。娘，到底什麽事兒？”

  “還有什麽事兒，我想著你也有差事了，喒們也不能老跟你姨夫住一塊兒罷。”

  真要分開住，陶英紅也捨不得阿寶，打小就是她帶大的，從生下來就沒離開過半步。

  男人們走了，也是阿寶跟她一起過了四年多，那會兒陶英紅也想過，萬一要是男人們廻不來，那就她跟阿寶兩個人相依爲命。

  沒想到陞了官，反而要分開。

  把韓征問傻了。

  從他有記憶起，就跟外公姨夫阿寶住在一個小院裡，出來打仗那是謀前程，謀著了前程，就不住一塊了？

  陶英紅看兒子傻住，歎口氣：“喒們是韓家，哪能老住在林家，說出去也不好聽。”

  “是不是有人說閑話了？”他爹剛沒的時候，也有街坊說過閑話，韓征爬人家的牆頭，每天往人院裡頭倒餿水，連著倒了一個月，臭得那家人叫苦連天，偏偏沒抓住他。

  這主意，還是衛三兒給他出的呢。

  衛三還說：“他們就不愛嚼那餿的臭的？讓他們享享福。”

  一看母親不言語，知道定是有人嚼舌頭了，氣得他問：“是誰？娘你衹琯告訴我，我揍他去！”

  “沒人說閑話！是你！”陶英紅就怕兒子犯渾，衛夫人說了，京城裡的官多如牛毛，止不定還就沾著親，不能輕易得罪人。