言诤凑过来，将声音压得更低，“赵阴氏在外名声不好，已有传闻同几个男人有私情了，看来不是个安分女人。公子，今日开堂审讯之前，属下就有意提醒你，这个阴氏在与赵六成婚前就有过一个相好，根据案发时间，这个相好王吉当日在客栈宿醉，属下暂时只查到这些。”

  “公子，你说要是阴氏杀了赵六，这案子还审么。”

  要是阴氏杀人，阴氏必然血债血偿，女子谋杀亲夫，依照齐律是要浸猪笼沉塘的。届时阴氏一了百了，赵老夫人身边可就没有一个侍候人了。

  阴氏哭着求着，求自己死人丈夫活过来，求侯县令大义伸冤，哭到一声嘶力竭时，忽然趴在男人尸首上干呕不止，赵老夫人抱住媳妇儿，痛哭道：“作孽啊作孽，留下这孤儿寡母，没爹的孩儿，我苦命的孙子啊……”

  众人皆骇然，阴氏原来有孕在身了？

  步微行眉峰微攒，“押后再审罢。”这出戏唱的人是越来越多了。

  言诤持剑开道，两人一前一后拨开人群而去。

  步微行一走，侯县令立马松了一口气，让差役帮着赵氏婆媳将死人领回去，这死得太久了，一天比一天臭，没人愿意将他留在县衙干这种缺德事儿。

  霍蘩祁也跟了上去。

  路过霍茵时，她翻了翻白眼，道：“霍蘩祁我警告你，要是赵六的事牵连到霍家，我保证不让你好过。”

  霍蘩祁咬唇道，“说不准没过几日，我便搬出霍家了，堂姐你放心，我们母女以后除了债务，再跟你们无关。”

  霍蘩祁小跑出门，跟上了步微行，“喂，你等等！”

  步微行的马车停在府衙外不远处，棕色的鬃毛下一对明亮的眼睛炯炯有神。

  霍蘩祁悄然地绕过骏马，上前，然后又拽了一下步微行的玄色流云锦纹镶边广袖。

  言诤眼观鼻鼻观心，表示自己已瞎。

  霍蘩祁小声道：“你不管了么？”

  “与你无关。”

  他的意思，这件事与她无关。

  霍蘩祁以为他语气不善，可也不恼了，“等我和母亲搬出霍家之后，我就可以帮你了。我知道赵六他手里的红瑚从哪来的。”

  少女跑了一截路，喘息微微，脸颊晕红，宛如娇怯的两朵桃花，未到灼灼时，已见风姿。

  她的眼眸琥珀般清澈干净，步微行低眉，目光停在她柔嫩得像藕节似的小手上，它静静地却又小心翼翼地拽着自己的衣袖。

  他该生气的。他想。

  第10章 离府

  步微行意外地并没感觉到一丝愠意。

  霍蘩祁被他一看，傻了眼儿，才发觉自己还抓着男人的衣袖没松，羞得瞬间就撒开了，“那个，那个，我是想和你做个交易的。”

  步微行若有兴致，又仿佛不为所动，“你想我帮你什么。”

  不待霍蘩祁说话，他便又道：“我有的是人手问清楚，并不需要你多事。当初是你说，不愿卷入这场风波当中来。”

  当初是当初，此一时彼一时。这一日两日的霍老大都给个准信儿，霍蘩祁心里是愈发不安，总得在他将自己扫地出门之前把后招都给预备好了，不然届时带着孱弱的母亲，她无枝可依，犹如离群之雁，境况会是可以预见的凄凉。

  霍蘩祁嘟唇，“你还没听我说，就不答应了。”

  步微行紧了紧眉，眸光一瞥，只见言诤鼓了两腮自觉地背过了身，继续装聋作哑，步微行凤眸微低，“我的记性不差，已经付过了酬劳。霍小姑，做人不能贪得无厌。”

  “我……我……”他都说“贪得无厌”了，她还能说什么？

  自小到大，除了桑田和霍老大，她从没跟别的男人说过这么多话，可是步微行这人一点人情味都没有，软硬不吃，油盐不进不说，一出口能把人噎死，霍蘩祁还是个少女，脸皮没那么厚，他都严辞拒绝了，她也不能不识趣。

  少女轻咬嘴唇，倔强地握住了拳，“好，我就不打搅你了，我已经帮你办完事了，以后……”

  “什么时候起的念头。”

  霍蘩祁微微一愣，只见男人不耐地蹙眉凝视着自己，眼如深海般不可测，只见暗涌，不见骇浪，霍蘩祁悄声道：“昨日夜里，我听到他们说，要是我不嫁给刘阿满，就只得被打发到外地去，到时候就再见不着我母亲了。”

  步微行不可置否，“没有人有必要，插手你们家的家务。”

  霍蘩祁一怔，既然他都把话说绝了，还问她做甚么，耍她么！

  天色渐暗，暮云翻卷，一股云雨意宛如笔尖翻滚的一滴浓墨将要坠下来。

  青石黛瓦的烟雨小巷，枕河人家的唱晚莲舟，在暮春的晚潮声中跌宕如画，步微行转身，言诤也跟着上来伺候着，步微行给了他一记眼色，便没有再回头地登上了马车。

  言诤从护卫手中接过一柄油纸伞递给她，“先拿着，又要下雨了。”

  霍蘩祁倔强地不接，不知道对方一巴掌回绝又给个甜枣是什么意思，言诤叹了一口气，耸耸肩，“其实我们公子的意思，小姑可能有所误会。”

  “我误会他什么了？”霍蘩祁惊奇。

  言诤翻出一包银子捧在手里，“霍小姑，霍家你是走是留，那是你们的家事，我们公子说到底是外人，他总不能怂恿或者庆贺你搬出了霍家，至于银子什么，他不缺钱，你帮了他忙，这点银子他不会计较的。”

  “我不收。”霍蘩祁摇了摇头。

  这些年要接济她的人也不是没有，霍蘩祁不喜欢被人施舍，一码归一码，呈堂之事他已经用银子了结了，这事已完，他不接受自己协助，那就没有道理再施予恩惠。说到底，他们不过是萍水相逢的缘分。

  言诤见她固执不收，也并不劝她，只是撑开了眼睑表示了下无奈，道：“其实，霍小姑你在芙蓉镇举目没有投靠之人，杨氏暗中有加害之意，刘阿满又不死心要娶你，可谓前有狼后有虎了，但公子喜欢说一句话，凡事呢，破而后立，你敢闯出去才是真本事。”

  “我知道了，多谢你的忠告。”霍蘩祁也不是没想过离开芙蓉镇，只是外祖父和外祖母死后就安葬在城郊，父亲也葬在那块有山有水的地界，母亲无依无靠，又病魔缠身，沉疴难除，她不肯跟自己走。