“我……”

  他翻来覆去地想了很久的措辞，最终红着眼睛笑了起来，像个愧受厚礼的孩子，无措又真挚地说：“谢谢师兄。”

  “嗯。”闻衡伸手摸摸他的头发，难得郑重道，“今晚好好戴着，别摘下来，往后平安顺遂，无忧无虑。”

  薛青澜点头答应：“好。”

  闻衡起身放下帘帐，盯着薛青澜在床上躺平盖好被子，才道：“我去找范扬说几句话，你先睡，不必等我。”

  薛青澜睁着眼，一眨不眨地看着他。

  闻衡被他盯得笑了，无奈抬手盖住他的双眼，微微俯下身道：“睡吧，睡了才好长个儿。我一会儿就回来。”

  第35章 返程

  窗外支着耳朵的范扬听闻此言，心里咯噔一下：闻衡哪是把薛青澜当成了阿雀，这分明就是把他当成亲儿子了！

  先前闻衡亲自定下花样，让他找老银匠打一对镯子，范扬以为他终于开窍，喜欢上了纯钧派的哪个姑娘，还劝过他家里不缺花用，一对银镯子未免太朴素，好歹搭上一两件金钗玉佩才看得过眼。谁知道这大少爷竟是奔着给小孩压祟祛邪去的，既然如此，还送什么镯子，直接打个长命锁多好！

  那边闻衡已推门而出，瞥向范扬，眼神中全无温煦，好像刚才在屋里哄孩子的人不是他一样，淡淡道：“还不走？”

  范扬在夜风里一激灵，连忙快步跟上。

  昔年闻衡带着王府侍卫投奔孟风城万籁门，权衡之下决定分道扬镳，他在大舅母的安排下拜入纯钧派，范扬等人则由万籁门出面代为遣散。为了破财消灾，万籁门没有吝啬，给每个人都发了一笔银子。然而侍卫中只有两三个自有去处，其他都是王府家生，从小跟着庆王和世子，除了一身武艺外别无所长，又被朝廷通缉，实在不知该如何安身立命。

  于是范扬肩负众望挺身而出，在闻衡临行前将这事说了，请他帮忙拿个主意。这一路上闻衡的心计智谋有目共睹，与其在官府眼皮子底下躲藏谋生，侍卫们宁愿相信这个带着他们在花神庙杀出一条血路的少主人。

  闻衡既然把人带了出来，就不能甩手不管，他与范扬等人商量一场，最后议定在越影山脚的湛川城内办一家镖局。王府侍卫都是精挑细选出来的好手，又随庆王历练过几年，武功底子好，再加上闻衡这个活的武功秘笈不时在旁指点，短短数年，“鹿鸣镖局”便在江湖中打响了名声，成为湛川城中第一大镖局。

  如今范扬坐稳了总镖头的位置，待闻衡这个幕后主人却比从前更加尊敬，庆王世子再尊贵也不过是父祖余荫，真正令人心悦诚服的，反倒是他在孤身绝境时展露出的过人才智和手腕。

  两人穿过游廊，一路走进东堂，分头落座。

  闻衡对着范扬又是另外一种放松，他用杯盖拨开水面的茶叶，单刀直入道：“问吧，遮遮掩掩一晚上了，想说什么？”

  范扬觑着他的脸色，吞吞吐吐地问：“公子，你带回来的那位薛公子，是不是……”

  闻衡：“是什么？”

  范扬鼓足勇气：“是不是看着他，就想起了当年的小阿雀？”

  “……”闻衡不明显地眯了一下眼，似乎有些诧异，面上神色却未改，镇定反问：“你怎么会这么想？”

  范扬一愣，心说闻衡怕不是把他当傻子了，这么明显，但凡是个长了眼睛的都能看出来，何必还要自欺欺人？

  然而他想归想，却不敢当面怼闻衡，老老实实地道：“薛公子长得跟阿雀不是挺像么？不瞒您说，刚才他乍一进门，我还以为是小阿雀又回来了。”

  闻衡匪夷所思地问：“他们长得哪里像了？”

  范扬：“……”

  他难以置信地问：“不像吗？”

  闻衡认真仔细地回想片刻，最后坚定地下了结论：“不像。”

  范扬傻眼。

  无言良久，他颤颤巍巍地再次发问：“既然不像，您为什么还把薛公子带在身边？”

  闻衡此刻终于弄明白了他七拐八绕的心思，差点给气笑了：“他与我一同赴险，救过我的命，投桃报李，我为什么不能对他好一点？本来是君子之交，怎么到你这儿还弄出睹物思人来了？”

  范扬面上讪讪，连忙道歉认错，末了又偷偷嘀咕了一句：“非要说君子之交，我看是父子情深……”

  闻衡：“你说什么，大点声。”

  范扬马上道：“公子能交到这样的朋友，属下真为您高兴。”

  此事说开，范扬明白自己想岔了，刚要放下心来，脑海中忽然又掠过一个更加匪夷所思的念头：“公子，当年并没人亲眼见到阿雀故去，你说会不会是咱们猜错了，阿雀他根本没死，而是被别人带走了——薛公子的长相、年纪都对得上啊！”

  “不是他。”

  频频提及阿雀，闻衡心情多少有些受影响，念在范扬是一片好心，耐着性子解释道：“我对青澜说过阿雀的事，真要是他，早该与我相认了。”

  “可是……”

  闻衡抬手示意他停下，道：“我看不出他们哪里相像，到此为止，不必再提了。”

  他的神态语气太过笃定，以致于范扬不由自主地被他牵着鼻子走，开始自我怀疑。他与阿雀相处时间有限，远不如闻衡印象深刻，跟薛青澜更是第一次见面，闻衡心中自有一杆秤，既然他说不像，想必一定有更确凿的理由。

  范扬对闻衡确实是忠心耿耿，盲目信任，立刻道：“公子说的是，看来的确是我记岔了。”

  反正闻衡如今待薛青澜，比当年对待阿雀不差什么，不管是不是一个人，总归没有亏欠着人家。

  夜色渐沉，杯中茶水渐温，闻衡忽然问：“之前让你查的‘聂竺’，有结果吗？”

  范扬精神一凛，连忙答道：“还没有。毕竟是三十年前旧事，咱们人手到底有限，不比从前，一时半会翻不出什么踪迹来。”

  闻衡点头：“不急，慢慢来，先收集线索，待我下山后就能腾出手来料理此事了。”

  范扬早听闻衡透露过一部分地宫之事，此刻犹豫道：“公子，纯钧派亲传弟子的身份难得，您何必放弃大好前程，来蹚这滩不明不白的浑水呢？”

  “‘大好前程’？”闻衡深邃分明的轮廓在灯光下异常俊美，也格外锋利，眼角眉梢的冷意却如同妖刀薄刃，每一个字都带着旧年的血气，“范扬，庆王府上下近百条人命在下面等着我，那才是我的前程。”